En 1983 el equipo juvenil del CE l'Alcúdia fué invitado a un torneo internacional de fútbol en la ciudad francesa de Bolléne, en la cual participaban equipos de distintos puntos de Europa.

Este acontecimiento hizo que jugadores, equipo técnico y en general, toda la delegación de l'Alcúdia, quedase gratamente impresionada.

Cuando regresaron, estos mismos hombres comenzarón a valorar la posibilidad de organizar un torneo de similar características.

Los Organizadores encontraron un gran apoyo en el Ayuntamiento y de toda la población de l'Alcúdia. De tal forma que tan sólo un año después de la participación en Bolléne, en agosto de 1984, se celebró la primera edición del Torneo Internacional de Fútbol sub20 de l´Alcúdia, más conocido como el C.O.T.I.F. (Comité Organizador Torneo Internacional de Futbol).

El COTIF se ha convertido segun la FIFA en uno de los mejores Torneos sub-20 de todo el mundo. Cada verano compiten en l'Alcúdia ocho de los equipos y selecciones nacionales mas importantes de los cinco continentes.

Por el COTIF han pasado muchos jugadores que actualmente están jugando en las mejores ligas europeas. Estrellas como Raul, Casillas y Guti (R. Madrid), Albelda y Rufete (Valencia CF), son un ejemplo de la cantidad de jóvenes valores que cada año intentan demostrar su potencial en l'Alcúdia.

El Torneo no es unicamente futbol de alta competición, va mas allá y trata de potenciar valores como:

• promocionar el deporte de base como máxima expresión del espíritu deportivo.
• propiciar la convivencia de jóvenes deportistas de todos los paises, continentes y razas.
• fomentar el intercambio cultural entre los equipos.
• ofrecer una visión del deporte a través de la convivencia.

L’Alcúdia fue el escenario que acogió el año 1984 la celebración de un torneo que se ha hecho grande y ha sobrepasado las fronteras del término local, comarcal, provincial, comunitario, mundial...

Quizás, el talante de un pueblo como l’Alcúdia, emprendedor, luchador e ilusionado, con poco más de 10.000 habitantes ha sido el caldo de cultivo que ha gestado el germen de un acontecimiento tan importante.

L’Alcúdia es un pueblo de la Ribera Alta del Júcar que ocupa un punto central en la Comunidad Valenciana, de gente apacible y abierta, de hogar acogedor a los recién llegados, inmerso en una llanura fluvial y flanqueado por estribaciones montañosas.

L’Alcúdia de los Montagut, l’Alcúdia de raíz sarracena, l’Alcúdia de los Agermanados, l’Alcúdia trabajadora y democrática, l’Alcúdia, l’Alcúdia, l’Alcúdia.. .

L’Alcúdia que en poco más de treinta años ha cambiado notablemente, ha dejado el mundo rural y se ha convertido en un núcleo industrial moderno, pero esto sí, respetuoso con su profunda tradición, sin dejar de lado que ha sido, labradora y campesina.

La democracia trajo un nuevo aire y el entramado económico se vio reforzado por el cambio y la mejora cultural, social, deportiva... Nuevos tiempos, nuevos gustos, nuevas necesidades...

Y, en un panorama como este, no podía ser en otro, nació nuestro Torneo Internacional de Fútbol, COTIF.

UN PUEBLO Y UN TORNEO

La relación entre Torneo y Pueblo se ha convertido en una simbiosis necesaria y, desde la primera edición en 1984, esta relación se ha hecho firme y ha contagiado la comarca.

El viejo estadio “Els Arcs” se ha beneficiado de este hechizo y ha visto como, edición detrás edición han mejorado y han ampliado sus instalaciones. Ha crecido con el Torneo y el Torneo con él. Hoy, aquí está para que todo el mundo lo pueda comprobar y, si alguien hace memoria, verá como las gradas móviles de madera y hierro, empleadas en otros momentos, han sido sustituidas por las definitivas de hormigón que lo han convertido en un estadio moderno y modélico.

El Torneo se celebra en el mes de agosto y es como un preludio a las fiestas mayores de l’Alcúdia que tienen lugar del 1 al 8 de septiembre. El Torneo ha sabido servir a este fin. Todos los días, cuando losalcudianos y alcudianas acaban la jornada laboral, van al estadio y, entre comentario de jugadas y bocado de bocadillo, disfrutan de un espectáculo deportivo único que hace pasar veladas inolvidables las noches cálidas del verano alcudiano.

Son pocos los alcudianos que se paran en las taquillas a comprar las entradas porque un mes antes ya empiezan los organizadores del Torneo a vender los abonos para todas las jornadas que son puestos a la venta a precios muy reducidos y que permiten la asistencia a todos los actos y partidos del acontecimiento deportivo.
*Che, dónde vas! Adónde he de ir. Qué no me ves? Y, así es, el bocadillo en las manos y apretando el paso porque el sonido del silbato del árbitro inicia el primer partido de la jornada.

Y, en las gradas, los compañeros ocupan el lugar de siempre, con la gente de siempre. Bien, esto no es del todo cierto, con la gente de siempre, sí, pero con algún forastero, amigo o conocido o, simplemente, vecino que se ha enterado del Torneo y también quiere disfrutarlo. Y, es que otra característica de l’Alcúdia, de la gente de l’Alcúdia, es la actitud hospitalaria de su gente que permite acoger con los brazos abiertos, a los visitantes, como también hace con esos jóvenes que sueñan en convertirse en grandes figuras del fútbol.

No se trata de hacer que jugadores, técnicos, directivos y familiares se encuentren como en su casa, el trato de los alcudianos y alcudianas va más allá y consiste a hacerles partícipes de las costumbres, servicios públicos y gastronomía. Al otro lado de la balanza, la población sólo les pide: deportividad, juego limpio y que jueguen como sólo ellos saben jugar, que es mucho y muy bien.
Un Torneo que nace con este fundamento y que tiene un apoyo humano de esta índole no puede sino augurar larga vida al COTIF

NACE UN TORNEO

Impresión. Una palabra sola puede definir el momento mágico que dio origen al nacimiento de una ilusión y, después, como la teoría del BIG BANG, una explosión proyectada al infinito que crece y crece...

En 1983 el equipo del juvenil del CE l’Alcúdia fue invitado, a Bolléne, Francia, a participar en un torneo internacional con otros clubes europeos.

En el viaje de vuelta a casa, una idea se convirtió en voz y, la voz generó la necesidad de crear un torneo en l’Alcúdia y, por qué no? L’Alcúdia del mismo modo que Bolléne podía convertirse en el escenario ideal para que el fútbol de base europeo y, tal vez el mundial tuviera un referente y un punto de encuentro, anual. Pero, ese año 1983, estas ideas todavía eran harina de otro costal. Había una idea, esto sí, pero más modesta y todos esos alcudianos ,tras constituir el Comité Organizador del Torneo Internacional de Fútbol, trazaron las líneas maestras de lo que querían que fuera el torneo, cómo financiarlo, cuándo celebrarlo y todas las preguntas que surgieron.

La idea que sólo era esto, una idea, un deseo con muchas ilusiones tomó forma con las sucesivas reuniones que perfilaron los caminos que hacía falta seguir y, aquí fue muy importante la aportación del entonces entrenador del equipo juvenil del CE l’Alcúdia y concejal de Deportes Eliseu Gómez Tormos que presentó el proyecto al Ayuntamiento que a su vez ofreció el apoyo económico, humano y material necesario para ayudar en la organización del Torneo.

De esta manera, se vio implicado el esfuerzo y la colaboración de la totalidad de entidades del pueblo de l’Alcúdia y sólo un año después tras el viaje a Bolléne, en agosto de 1984 l’Alcúdia celebró el primer Torneo Internacional de Fútbol Sub-20.

QUIÉN HA PARTICIPADO: EQUIPOS , JUGADORES, ÁRBITROS...?

En la primera etapa del Torneo prevaleció la idea de potenciar y propiciar el encuentro entre equipos españoles y del resto de Europa y, por eso es por lo que, los participantes serían equipos de fútbol de jóvenes españoles, de Barcelona, de Madrid, de Bilbao, de València..., y de el resto de Europa, Francia, Portugal, Alemania, Italia, Inglaterra, Grecia, las antiguas Unión Soviética y República Democrática Alemana.
Esta línea la rompe la IV edición, el 1987, que marcó un cambio en la configuración de los participantes y el COTIF abrió las puertas de par en par a otros continentes que vieron con buenos ojos participar. Fue el momento de equipos de Asia, África y de América del Norte y del Sur.

Y, así, entre todos hemos conseguido que el nivel que ha logrado el Torneo sea tan importante que está catalogado por los organismos nacionales e internacionales del fútbol, como uno de los más importantes de Sub-20 lo que ha hecho que sean muchos los equipos y las selecciones nacionales que, cuando empieza a despuntar el verano, esperan ser invitados a participar por el comité organizador.

Los equipos y selecciones que ya han formado parte de la historia del Torneo son:

València CF, Real Madrid CF, Povoa Varzim SC, CD l’Alcúdia, Algemesí CF, Bolonia FA, FSV Mainz-05, Szelecció de París, FC Barcelona, UD Alzira, CF Porto, OGC Nice, FC Kaiserslauten, SL Benfica, R. Sporting de Gijón, Stuttgart 1893 e. V, SC Orange, Levante UD, Sevilla CF, SV Weisnau, C. Atlético de Madrid, MJC Avignon, Aberdeen FC, Athétic Club de Bilbao, Aris Salónica, Recreativo de Huelva, Liverpool FC, Unión Esp. Chile, C. At. Osasuna, ASK Salzburgo, Universidad Teikyo, Real Zaragoza, FC Dniepr, Brondy IF, Deportivo de la Coruña, Selección de Bollene, AC Fiorentina, Albacete Balompié, SC Corinthians, Boca Juniors, AS Portuguesa, G. At. Peñarol, Sao Paulo, Irakis FC, Alianza de Lima, Vila-Real CF, Sel. Nal. Espanyola, Sel. Nal.Brasil, Sel. Nal. URSS, Sel. Nal. Marroc, Sel. Nal. Argèlia, Sel. Nal. Cuba, Sel. Nal. DDR, Sel. Nal. Camerun, Sel. Nal. Rússia, Sel. Nal. Itàlia. Sel. Nal. Xile, Sel. Nal. Ucraïna, Sel. Nal. EUA, Sel. Nal. Georgia, Sel. autonómica Valenciana, Sel. Nal. Suïssa, Sel. Nal. Emirats Arabs, Sel. Nal. Uruguai, Sel. Nal. Argentina, Sel. Nal. Mèxic, Sel. NalCosta Rica, Sel. Nal. Gabó, Sel. Nal. Egipte i Sel. Nal. Eslovènia.

Y, todos estos equipos y selecciones traían los mejores jugadores del momento en la categoría y jugadores que son hoy estrellas de sus equipos y de las selecciones de los países que representan han estado aquí entre nosotros, nos han deleitado con su buen hacer y estar futbolístico. Los hemos visto de muy cerca, hemos recogido en pedacitos de papel sus firmas y dedicatorias: “a mi amigo...” como está hay algún saludo de jugadores cómo: Voro, Raúl, Palop, Casillas, Albelda, Shevschenco, Mendieta, Coloccini, Farinós, Marcelo Salas, Rufete, Navarro, Garrido, Cafú, Jordi Cruiff, Molina, Guti, Rebroc, Celades, Amavisca, Marcelinho, Alkiza, Ivan Alonso, Olivera, Juanmi, De laPeña...y así podríamos continuar denominando un sin fin porqué en 20 años han sido muchos equipos y muchos jugadores los que han pasado por el campo dels Arcs de l’Alcúdia y han paseado por nuestros calles, en definitiva han compartido con nosotros un pequeño espacio de sus vidas, pero imborrable ya por siempre jamás.

Tampoco debemos descuidar el nombre de los entrenadores, que nos han visitado, muchos de ellos grandes jugadores en otros tiempos y hoy ligados al fútbol desde la dirección como:Víctor Púa, Maceda, José A. Iribar, Guus Hiddings, Xavier Subirach, Paco Balaguer, Luís Costa, Víctor Espárrago, César Ferrando, Luís Aragon´ñes, Héctor Cúper, Santiesteban, López Ufarte, Jesús Pereda, Teodoro Nieto,Víctor Fernández, Vicente del Bosque, Voro, Paquito, Ben Bárec...

Y, finalmente, el COTIF no ha descuidado ninguna parcela de la competición y también ha procurado que la figura del árbitro estuviera bien representada y, por eso es por lo que, ha tratado, y lo ha conseguido reunir equipos arbitrales competitivos a la altura de la competición como: Bayarri Rivelles, Peraita Ibáñez, García Carrión, García de Loza, Pérez Gallego, Ansuátegui Roca, Ramos Marco, Fernández Marín, Urízar Azpitarte, Lizondo Cortés...y un largo etcétera que con su presencia han ayudado a dar más prestigio a un Torneo que es fruto de un pueblo y para un pueblo.